在大功率DC-DC 轉換器中，電感器是僅次于 IC的核心元件。通過選擇合適的電感器，能夠獲得較高的轉換效率。在選擇大電流電感時需要考慮的主要參數有電感值L、Isat、Irms、DCR等。但是工程師在設計的時候往往會考慮到一個非常重要的參 數----額定電流（RatedCurrent）。究竟哪個電流才是大電流電感的額定電流？為什么要有飽和電流與溫升電流之分？它們之間的差異是什么呢？為了回答這樣的疑問，我們在這里對大電流電感器的額定電流進行說明。
● 存在兩種電流參數的原因
大電流電感的額定電流有"基于自我溫度上升的額定電流"和"基于電感值的變化率的額定電流"兩種決定方法，分別具有重要的意義。
基于自我溫度上升的額定電流通常稱為 Irms，是以元件的發熱量為指標的額定電流規定，超出該范圍使用時可能會導致元件破損及組件故障。
基于電感值的變化率的額定電流稱為 Isat，是以電感值的下降程度為指標的額定電流規定，超出該范圍使用時可能會由于紋波電流的增加而導致 IC 控制不穩定。
首先我們先來分析 Isat, 用下圖 B-H 曲線來解釋，Isat 就是指磁介質達到Bm 對應的 Hm 所需的DC電流量的大小，對于電感，即電感下降到一定比例后的電流大小。
另外，根據電感器的磁芯材料不同，磁飽和的傾向(即電感值的下降傾向)有所不同。下圖曲線圖表示兩種不同材料所導致的電感值的變化的示意圖。對于鐵氧體類型，隨著直流電流的增加，曲線前端呈現比較平坦的電感值，但當電流值達到一定值的時候，電感值急劇下降。這種現象我們稱為“硬飽和”。相反，合金粉末系類型材料隨著直流電流的增加，透磁率的數值逐漸減少，因此電感值緩慢下降，這種現象我們成為“軟飽和”。
電感值衰減過大會直接影響到整個電路的正常工作 ，因此一般 Isat 定義電感值衰減 ≤20％是安全的。但是也有很多電感生產廠家習慣將Isat值衰減標示為≤30％甚至35％，這樣從數據上來看電流值相對較大，但是實際電感在這個電流下工作衰減也很大，往往達不到預期的效果，因此建議工程師在選型設計的時候除了留意規格書上標明的
Isat 值外，還要注意的就是△L的百分比是多少。
Irms：指電感產品的應用額定電流，也稱為溫升電流，即產品應用時，表面達到一定溫度時所對應的 DC 電流值。
目前有相當部分功率電感生產廠家對其產品額定電流規格都是沿用傳統信號濾波處理用電感額定電流標準來定義，其根據電感的溫升電流值來定義其額定工作電流。這種情況下產品設計工程師往往會按照傳統功率電感選型經驗并根據供應商電感規格書上定義的額定電流值來衡量其實際電路中的額定工作電流，這樣一來很可能會導致因電感飽和電流低于電路的實際工作電流，會存在如下隱患：
A) 電感實際工作時因電流過大導致飽和，引起電感量下降幅度過大造成電流紋波超出；后級電路相當大允許規格范圍造成電路干擾，從而無法正常工作甚至損壞；
B) 電路中實際工作電流超過電感的飽和電流有可能會因電感飽和電感量下降產生機械或電子噪音；
C) 電路中實際工作電流超過電感的飽和電流會導致因電感飽和，其電感量下降引起電源帶負載時輸出電壓&電流不穩定，造成其它單元電路系統死機等不穩定異常情形;
D) 電感額定電流(包括飽和電流和溫升電流)選擇余量不足會導致其工作時表面溫度過高、整機效率降低、加速電感本身或整機老化使其壽命縮短。
綜合上述，從介質磁飽和狀況以及溫升兩個方面來考量，大電流電感的額定電流有兩種，分別為 Isat 和 Irms，所以客戶工程師在開發設計的時候就要注意了，要想設計出來的產品轉換效率高，電感就必須始終保持不飽和，低溫升的狀態。所以應該是綜合 Isat 和 Irms 的DC電流值，取其中小的一個，這樣的設計才能達到相當理想的效果！
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